Ученые обнаружили пять новых видов мягкошерстных ежей из Юго-Восточной Азии. Ранее было известно только о двух видах ежей с мягкой шерстью.

Об этом пишет BBC.

Для этого открытия потребовалось несколько научных миссий.

Так, детальное биологическое исследование показало, что два вида являются совершенно новыми для науки, а три были подняты с уровня подвидов после анализа ДНК.

Одна из главных исследовательниц, доктор Мелисса Хокинс из Смитсоновского национального музея естественной истории (SMNH), рассказала, что это открытие показало "удивительное" разнообразие жизни на нашей планете, которое еще предстоит раскрыть.

"Мы думаем, что знаем о мире природы. Но даже о таких группах, как млекопитающие, особенно о тех мелких существах, которые живут в труднодоступных местах обитания, мы действительно знаем совсем немного. Обнаружение подобных животных может привлечь внимание к экосистемам, которым очень угрожает опасность", — сказала она.

Как открыли новый вид

По мнению неспециалиста, миниатюрные млекопитающие выглядят одинаково, но команда выявила ключевые отличия в их генетических кодах, а также различия в их физической форме, особенно в головах и зубах.

"У них действительно классные черепа – они крошечные, но у них очень острые зубы", – сказала Мелисса Хокинс. "Если бы они были большими животными, они были бы довольно страшными".

Ученые назвали один особо длиннозубый вид, обнаруженный ими в одной из музейных коллекций — Hylomys macarong, название которого происходит от вьетнамского слова, что означает "вампир".

Кроме изучения животных в дикой природе, исследователи изучили образцы из 14 различных коллекций природной истории в Азии, Европе и США.

Два недавно открытых вида – Hylomys vorax и Hylomys macarong – были обнаружены в коллекциях Смитсоновского института и Университета Дрекселя в Филадельфии, где они хранились в ящиках в течение нескольких десятилетий.

Что такое мягкошерстные ежи

Животные принадлежат к группе ежей Hylomys, проживающих в Юго-Восточной Азии. Ранее было известно только два вида, а это открытие довело их число до семи.

Это маленькие длинноносые млекопитающие, и хотя они принадлежат к тому же семейству, что и более знакомый еж, они скорее пушистые, чем колючие.

Читайте также:

Это поможет и на даче, и в селе: как быстро избавиться от блох на участке, где есть животные

Такого еще не было: эколог рассказала, как после подрыва Каховской ГЭС начали исчезать животные, птицы и насекомые

Природа показывает чудеса: в Чернобыльском заповеднике увидели редкого зверя

Чернобыль не перестает удивлять: в сети показали фото гигантской кошки, которая продавит крышу в машине